Utrecht is de hoofdstad van provincie Utrecht en de vierde grootste stad van Nederland met 295.122 inwoners per 1 februari 2008 (bron: Gemeente Utrecht; zie ook: Lijst van grootste gemeenten in Nederland). Utrecht is een van de steden van de Randstad.De stad is centraal gelegen op een knooppunt van weg-, spoor- en waterwegen, waardoor het een toonaangevende beurzen- en conferentiestad is.De stad huisvest de grootste universiteit van Nederland en het hoofdkantoor van de Nederlandse Spoorwegen. Ook is de Jaarbeurs Utrecht hier gevestigd.Utrecht is de zetel van de rooms-katholieke aartsbisschop van Nederland (zie aartsbisdom Utrecht) en van een oudkatholieke bisschop. De huidige Apostolisch Administrator van het Aartsbisdom en Primaat van Nederland is Wim Eijk. Het is een van de oudste steden van Nederland met een belangrijk historisch centrum.Vanwege de Domtoren, beeldmerk van de stad en met 112,32 meter de hoogste kerktoren van Nederland, wordt de stad ook wel de Domstad genoemd.

Utrecht is met zijn kleine 300.000 inwoners (610.000 inwoners in de grootstedelijke regio) de vierde stad van Nederland, en hoort tot G4, een samenwerkingsverband van de vier grote steden waar ook Amsterdam, Rotterdam en Den Haag tot behoren. Utrecht groeit zeer snel (zie Bevolkingsontwikkelingstabel), anno mei 2008 kent de stad ca. 296.000 inwoners, in 2017 worden 350.000 inwoners verwacht, in 2022 370.000.^[4] Volgens een persbericht uit juli 2008 zal het inwoneraantal van Utrecht tot 2025 met 36% stijgen.^[5] Dit komt neer op een inwoneraantal van rond de 405.000. Utrecht is een multiculturele stad, het percentage allochtone inwoners is grofweg een derde maar blijft vermoedelijk de komende decennia stabiel. Wel wordt geschat dat in 2010 de allochtone bevolking van Utrecht de 100.000 overschrijdt. In Utrecht zijn vele plekken bekend om hun multiculturele uitstraling, bijvoorbeeld de Kanaalstraat in Lombok en de 6 km lange Amsterdamsestraatweg, de hoofdstraat van de wijk Noordwest.Kanaleneiland, Overvecht-Noord, Nieuw Hoograven, Lombok-Oost, Staatsliedenbuurt, Lauwerecht, Lunetten-Noord, en delen van Zuilen zijn wijken die bekend staan om hun sterk etnische samenstelling. Wijk C, Geuzenwijk, Oudwijk-Zuid, Abstede/Sterrenwijk en Ondiep zijn dan weer autochtone volkswijken, en huisvesten relatief veel "échte Utrechters". De wijken met een chique naam zullen over het algemeen het Wilhelminapark, het aangrenzende Oudwijk-Noord, Oog in Al, de herenhuizen aan de Nieuwegracht, Wittevrouwen (kant van de Biltstraat) en de meestal aan deze verbonden Zeeheldenbuurt; Voordorp, en Leidsche Rijn betreffen. Utrecht is een jonge stad, met veel jongeren en relatief weinig ouderen.Vooral wijken als Voordorp, Wittevrouwen en Leidsche Rijn zijn zeer kinderrijk. Delen van onder andere Overvecht-Zuid daarentegen huisvesten veel ouderen. Toch is door de stadsuitbreiding de verwachting dat de stad zeker tot 2011 verder zal verjongen. Waar nu al in veel andere steden de vergrijzing inzet, zal Utrecht voorlopig niet met dat fenomeen kennismaken. Mede door een sterke economische groei in de BRU en ook de bouw van Leidsche Rijn (e.a nieuwbouwwijken) neemt het aandeel lage inkomens, zowel als de werkloosheid al enkele jaren percentueel af, en hiermee begint Utrecht af te wijken van de andere grote steden.In Utrecht wonen ruim 64.000 studenten; er is een aantal universiteiten, hogescholen en ROC's te vinden. De Universiteit Utrecht en de Hogeschool Utrecht zijn daarvan verreweg het grootst. Tevens is het uitgaansleven hier grotendeels op afgestemd.

(bron: Wikipedia)